Каменная колокольня появилась в Задонском монастыре сразу после освящения в 1741 году первого каменного соборного храма — напротив него. «Внутри оной, — сообщает иеромонах Геронтий, — в первом этаже устроен был храм во имя святителя Николая». В начале 1820-х годов монастырю выделили дополнительную землю, расширившую его территорию на запад, — на ней решено было возвести новую колокольню с прилегающей с двух сторон гостиницей. Их закладка состоялась в 1824 году, но завершить строительство колокольни удалось десятилетием позже (освящена в 1835 году); гостиницу же «пустили в строй» и вовсе лишь в 1837 году. Задержка была вызвана несовершенством проекта и большими тратами на реконструкцию тогдашнего Владимирского собора. «Колокольня эта устроена отдельно от церкви соборной в три с половиной этажа с шпицем, — пишет отец Геронтий. — Первый этаж квадратный, с восточной и западной сторон имеющий колонны, а с северной и южной — вплоть пристроены корпуса гостиницы. Прочие этажи круглые... Колокольня снаружи убрана изображениями ангелов, вазами, капителями и другими белыми фигурами лепной работы... Ход на нее устроен небольшими лестницами, расположенными спирально... В среднем этаже — храм святителя Николая Мирликийского, освященный в 1838 г. Под этим храмом главные св. ворота для торжественных ходов и для встречи знатных посетителей... Вообще архитектура колокольни легкая и приятная» В советскую эпоху колокольня была обезображена и почти разрушена — на закате богоборческой власти от нее оставался лишь нижний ярус. При восстановлении старались в точности повторить колокольню 1835 года — вплоть до воссоздания внешних украшений.

На этой фотографии: