Женщины рода Юсуповых славились не только богатством и знатностью , но и своей красотой. В моём списке их целых три. Наиболее известна Зинаида Николаевна Юсупова - и как одна из самых красивых и обаятельных женщин своего времени ( и самых богатых), и как мать Феликса Юсупова – главного действующего лица в деле убийства Распутина. Сохранилось много портретов З.Н. Юсуповой , самый знаменитый написан В. Серовым. На нём княгине уже около 40 лет, но она по-прежнему бесподобно хороша.
Иногда её путают с другой Зинаидой Юсуповой – её бабушкой – Зинаидой Ивановной, тоже красавицей и непростой судьбы и характера женщиной.
Существовало старое поверие о проклятии рода Юсуповых. Предки их – сыновья татарина Мурзы Юсуфа ещё во времена Золотой орды перешли в православие и были прокляты за вероотступничество. Согласно проклятию, из всех рожденных в одном поколении Юсуповых до двадцати шести лет доживать будет лишь один, и продолжится это вплоть до полного изничтожения рода. Сбывалось оно неукоснительно. Сколько бы детей у Юсуповых не рождалось – до двадцати шести доживал только один.
Зинаида Ивановна вышла замуж за Бориса Николаевича Юсупова еще совсем юной девушкой, родила ему сына, затем умершую при родах дочь и только после этого узнала о фамильном проклятье. Будучи женщиной рассудительной, она заявила мужу, что «рожать мертвецов» впредь не собирается. У красавицы была масса поклонников в высшем свете, и даже ходили слухи, что сам император был к ней неравнодушен. Во всяком случае на фондументальном полотне художника Чернецова, сделанного по заказу Николая 1, где изображены самые известные люди империи и самые знаменитые красавицы, Зинаида Ивановна присутствует.
Зинаиде Ивановне не было сорока, когда старый князь умер и княгиня стала, что называется « жить для себя» . О ее головокружительных романах ходили легенды, но наиболее известна скандальная история её увлечения молодым народовольцем. Когда того заточили в Шлиссельбургскую крепость, княгиня отказалась от светских увеселений, последовала за ним, поселилась напротив крепости и подкупами добилась, что того отпускали к ней по ночам.
Эта история была хорошо известна, о ней судачили, но как ни странно Зинаиду Ивановну не осуждали, признавая право прекрасной княгини на сумасбродства Когда эта история закончилась, какое-то время она жила затворницей на Литейном, затем, выйдя замуж за разоренного, но родовитого француза, покинула Россию, отказалась от титула княгини Юсуповой и стала именоваться графиней де Шаво, маркизой де Серр.
Об истории с юным народовольцем Юсуповым напомнили после революции. Одна из эмигрантских газет напечатала сообщение, что, пытаясь найти Юсуповские сокровища, большевики обнаружили потайную комнату во дворце на Литейном проспекте. Но нашли там не драгоценности, а гроб с забальзамированным мужчиной. Скорее всего, это и был тот, приговоренный к смерти, народоволец, тело которого Юсупова выкупила и перевезла в Петербург. Впрочем, в семье Зинаиду Ивановну почитали счастливой. Все мужья умирали по старости, дочь она потеряла при родах, когда привыкнуть к ней еще не успела, много любила, ни в чем себе не отказывала и скончалась в окружении родных.

На этой фотографии: