О ЦЕЛОМУДРИИ

Нужно знать, что после смерти каждого человека душа его проходит мытарства, где показываются все дела, добрые и злые, совершенные им при жизни. Всего мытарств двадцать, и самые страшные, самые трудные из них — 16-е, 17-е и 18-е.

16-е мытарство — блуда, где испытуются те, кто жил вне церковного брака;

17-е мытарство — прелюбодеяния, где испытуются те, кто был венчан и нарушил обет супружеской верности.

18-е мытарство — содомские грехи, т. е. все виды извращений с супругами, кто сам с собой допускал вольности, а также противоестественные отношения лиц одного пола.

Начальник этих мытарств — дьявол Асмодей. У него на службе находятся огромные полчища блудных бесов, которые соблазняют людей на смертные блудные грехи. Бесы похваляются, что через эти мытарства проходят только единицы, потому что виновных много, а кается редко кто: дьявол наводит на людей ложный стыд. Но, как говорят св. отцы, постыдные грехи сгораются стыдом. Если у нас есть подобные грехи и мы не исповедали их духовнику — они остались на нашей совести и помешают нам войти в Царство Небесное, ибо туда не войдет ничто нечистое.

В день Страшного Суда будет шествие святых, и первыми за Апостолами пойдут девственники, и ангельское пение будет таким дивным, таким прекрасным, что если бы его услышали люди, все растаяли бы от любви. Но и блудники, если покаются, первыми войдут в рай.

Надо стараться жить целомудренно, свято, отгонять всякие нечистые помыслы, не допускать, чтобы они вошли в наше сердце. Жить надо так, чтобы дух бодрствовал над плотью, но не плоть над духом. Блудные грехи бывают от многоядения, многоспания, от вольного обращения с лицами другого пола. Когда мы много смеемся и празднословим, слишком заботимся о красоте лица, одежды, это значит, что в нас действует блудный бес. Христианка должна заботиться не о внешней красоте, а о внутренней, не о тленной красоте тела, а о нетленной красоте души. "Да будет украшением вашим, — обращается ап. Петр к женам, — не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно перед Богом" (1 Петр. 3, 3-4). Главная же причина блудных грехов — наша гордость, тщеславие, осуждение ближнего.

Господь будет судить нас не только за дела, но и за мысли. Целомудрие — это не только чистота тела, но и чистота, целостность ума и души. Потому и говорят святые отцы: "Что стыдишься делать перед людьми, о том стыдись помышлять тайно в сердце".

Вот поучительный пример. Одна игумения воспитывала в монастыре сиротку. Девица несла клиросное послушание, а когда ей исполнилось 18 лет, умерла. Игумения 40 дней постилась и молилась, чтобы Бог открыл ей, в каких обителях рая находится ее воспитанница. И в 40-й день она увидела, как разверзлась земля и огненные волны выбросили девицу. "Дочь моя, ты в огне?! — в ужасе воскликнула игумения. — Почему ты туда попала?" — "Матушка, молись за меня, — сказала девица, — я достойна этого наказания. Когда я несла послушание на клиросе, в храм приходил юноша, и я любовалась им, услаждалась и в мыслях с ним блудодействовала, а духовнику в этом не каялась. И вот теперь страдаю..."

О СКОРБЯХ И БОЛЕЗНЯХ

Поскольку у нас множество грехов, притом забытых и нераскаянных, то Господь посылает нам скорби и болезни. За них надо благодарить Бога, принимать их, как дорогих гостей, ибо они наши помощники и спасители, они необходимы нам для очищения души. Надо настраивать себя так: скорби, несчастья, болезни идут сплошным потоком, им нет числа, сколько их было в нашей жизни и сколько еще будет, и никто не избежит их... Встретим же их спокойно и проводим с любовью, только пусть проходят сторонкой, не задевая нас — нельзя впускать их в себя, в свое сердце, переживать внутренне, пытаться понять, откуда они и зачем, тогда они обязательно оставят грязные следы, омрачение ума и души. Будем всегда помнить Соломоново кольцо, на котором написано: "И это пройдет". Время все стирает...

Болезни Бог посылает и за совершенные грехи, и для того, чтобы предотвратить их в будущем, и для очищения души. Плоть — враг наш, необузданный конь, а болезнь — удила, его сдерживающие. Св. отцы говорят, что перед смертью каждому очень полезно года два полежать в постели, пострадать, высохнуть — чтобы душа, очистившись, смогла войти в обители рая.

Вот пример, насколько страшны адские муки, которые ожидают тех, кто ропщет в болезнях, "не поддается чистке".

Один человек был прикован к постели тяжелой мучительной болезнью и постоянно взывал к Богу, чтобы Он прекратил его страдания. И вот Господь послал Ангела, который сказал страдальцу: "Для очищения души тебе надо лежать в расслаблении еще два года". Больной ужаснулся: "Как, еще два года? Это слишком много! У меня нет сил... А нельзя ли заменить чем-нибудь эти два года?" — "Можно, — ответил Ангел. — Согласен ли ты вместо этого быть три часа в аду?" Больной подумал: "Все нераскаянные грешники будут вечно мучиться в геене огненной, и сейчас уже души их там. А тут всего три часа..." "Согласен!" — сказал он. Тогда Ангел принял его душу на свои пречистые руки и заключил ее в преисподнюю ада. А, улетая оттуда, сказал такие слова: "Через три часа я вернусь к тебе".

Ад. Господствующий мрак. Кругом темнота. Вопли, крики, стоны. Каждый занят только своим страданием. Бесы, будто исполины с горящими глазами, летают вокруг, готовые уничтожить страдальца своим огненным дыханием. Ужас охватил его, он стал кричать, но что его крик среди этих стонов и воплей! И тут потекли уже не часы, а годы, столетия... Несчастный решил, что настала вечность, что Ангел забыл о нем, и совсем отчаялся. Так он находился в этих страшных мучениях, когда над бездной вдруг разлился ангельский свет. С радостной улыбкой Ангел приступил к нему: "Ну, каково тебе здесь?" — "Не ожидал я от ангельских уст лжи", — еле слышно ответил страдалец. "В чем дело?" — "Ты обещал освободить меня через три часа, а прошли, наверное, уже тысячелетия!" — "Милый мой, — сказал ему Ангел, — ты был здесь всего один час, тебе осталось еще два..." Страдалец протянул к нему руки и взмолился: "Забери меня отсюда! Я согласен страдать за свои грехи на земле до самой смерти, а если надо, то и до второго пришествия Господня, только чтобы больше не мучиться здесь!" И Ангел сказал: "Господь милосерд, и по молитвам Церкви ты освобождаешься отсюда. Но ты должен знать и не забывать, какие страшные, нестерпимые муки ожидают всех нераскаянных грешников. Самое слабое мучение в аду не может сравниться с самым сильным мучением на земле".

О ПОКАЯНИИ

"Каждый грех, даже самый малый, влияет на судьбу мира," — так говорит старец Силуан. "Грех — самое великое в мире зло," — говорит святой Иоанн Златоуст. Наши нераскаянные грехи — это новые язвы, которые мы наносим Христу Спасителю: это — страшные раны и в нашей душе, и шрамы от них остаются на всю жизнь.

Но хотя все мы великие грешники, у Господа милости целый океан. Если бы в мире остался один нераскаянный грешник, Он готов был бы снова сойти на землю, взыскать этого грешника и пострадать за него. Такая любовь у Бога к созданию Своему! Наши грехи — это горсть песка, брошенная в океан милости Божией; если мы покаемся, все они будут смыты, ибо такое у Бога свойство любви: Он не помнит раскаянных грехов. Мы должны не грешить, но если по гордости и впали в грех, должны тут же прибегнуть к единому источнику — покаянию.

Лишь в таинстве покаяния можно очистить и исцелить душу. Покаяние — это великий дар Бога человеку, оно простирает руку, вытаскивает нас из бездны греха, пороков и страстей и вводит во врата рая, оно возвращает нам потерянную после крещения благодать. Сам Господь открывает нам Свои объятия и принимает, как блудных детей, ибо все мы заблудились между двух деревьев, и голос Господа зовет нас, он звучит, как набат в ненастную погоду: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!" И горе нам, если не слышим этого голоса, не хотим слышать его! Ведь уже приближается время жатвы, а мы еще не вырвали плевелы, еще не вспахали наше поле и не засеяли его добрыми семенами...

Многие считают себя верующими, ходят в церковь, молятся - а каяться не умеют, не видят своих грехов. Как научиться каяться? Для этого надо приучаться постоянно контролировать себя, свои поступки, слова и мысли. Только заметим что-либо недоброе — сразу обратимся сокрушенно к Богу: "Прости, Господи, меня, окаянного, и помилуй!", а затем исповедуем грех перед священником. "Утром испытывай себя, как провел ночь и вечером так же, как провел день, - советует авва Дорофей. — И среди дня, когда отяготишься помыслами, рассмотри себя". И преп. Симеон Новый Богослов говорит: "Совершай каждый вечер суд над собой, как день провел: не осудил ли кого? Не досадил ли кому словом? Не соблазнил ли кого? Не посмотрел ли страстно на чье-либо лицо?"

Грех в нашей душе — как змея под камнем. Поднимешь камень — змея уползет откроешь грех — и душа освободится от него. Когда мы открываем Господу свои душевные язвы, Он запрещает дьяволу искушать нас. Нужно только подробно, от юности рассказать все духовнику и получить через него от Господа разрешение; мало того, принести достойные плоды покаяния, т. е. сотворить добрые дела. Бог простит нам все грехи, только одно не простит: если умрем без покаяния. "Соделываемся грешниками, — говорит преп. Исаак Сирин, — не тогда, когда сделаем грех, но когда не возненавидим его и не раскаемся в нем". И в день Страшного Суда Господь будет судить нас не за сами грехи, а за то, что в них не раскаялись.

Один инок смотрел, как люди исповедуются. Видит, подошел человек, встал на колени перед духовником и начал каяться; Ангел внушал ему: "Кайся, кайся, ты нарушитель закона Божия". И когда он исповедовался, из его уст выпадали большие и маленькие змеи и исчезали. Но тут дьявол стал нашептывать ему: "Что ты делаешь, зачем говоришь такие постыдные грехи — нельзя, замолчи, ведь кому говоришь — человеку!" И, открывая последний грех, исповедник вдруг замолчал, и монах увидел, как змея, которая наполовину выползла у него из уст, вошла обратно. Священник спросил: "Больше ничего нет?" Он ответил: "Нет." Священник прочитал над ним молитву, но Господь не простил ему: когда он ушел с исповеди, с ним пошли бесы, радуясь: "Вот так всегда делай, — нашептывали они ему, — молодец, зачем все рассказывать, не надо!" И он недостойно принял Тело Христово и вышел из храма черный, с толпой бесов.

Другой человек так же стоял на исповеди, как и первый, и так же открывал грехи и так же из уст его выпадали змеи, но он чистосердечно во всем покаялся, не стал слушать бесовского внушения, ничего не утаил — и Ангел надел на него венец, и он ушел с исповеди светлый, радостный: достойно принял Тело Христово и был весь огненный; бесы даже не могли на него смотреть, убежали прочь, и Ангелы приступили к нему.

Тяжелые, смертные грехи надо оплакивать до самой смерти. Вот один из них, очень распространенный в наше время: аборты. Делать аборты — это человекоубийство. Когда человек зачинается в утробе матери, он сразу же получает от своих родителей душу, поэтому, убивая младенца в утробе, мать убивает ребенка", человека, хотя он еще не появился на свет.

Гражданский суд за убийство строго наказывает, изолирует убийцу от общества, сажает в тюрьму или лишает жизни. Но если человеческий закон за убийство карает так строго, то каков будет суд Божий, который постигнет нераскаянных детоубийц! В день Страшного Суда все дети, убитые в материнской утробе, предстанут взрослыми, и родители должны будут дать ответ...

Одна женщина, врач-гинеколог, проработавшая в этой должности 25 лет, очень гордилась своей профессией, всегда ходила с высоко поднятой головой. И вот ей было видение: будто стоит она на высокой горе, а вокруг — огромная масса народа, и все эти люди поднимают руки и, указывая на нее, приступая к ней, кричат разом: "Ты наша убийца! Ты наша убийца!" Ужас охватил ее: от этого страшного крика она очнулась. Но голоса преследовали ее, и она поняла, что исполняла обязанности палача, что несет на себе огромный греховный багаж - множество убитых людей.

Грех не только самому убить дитя, но и другому посоветовать. Апостольское правило говорит: "И для тех, кто убил ребенка в утробе, и для тех, кто посоветовал, одна епитимия: 10 лет да не причастятся". Большой грех также — все виды предохранения. Среди православных этого не должно быть.

И вот мать, которая делала аборты, должна, чтобы не попасть на вечные адские муки, до самой смерти оплакивать этот страшный грех детоубийства, до самой смерти каяться в нем перед Богом, Утром, поднявшись, надо тут же броситься к иконам с земным поклоном: "Господи, прости меня, убийцу!"; так же перед сном, перед обедом и после обеда. Надо постоянно молиться, поститься (желательно в среду и пятницу вообще не вкушать пищи и не пить воды), совершать добрые дела, наипаче врагам своим, и терпеть поношения, оскорбления, болезни, все время сокрушаясь о страшном своем грехе. "Лучше, Господи, здесь накажи, а там помилуй!" А кого не постигли болезни и скорби, надо просить, чтобы Бог послал их, и, когда пошлет, не роптать, но радоваться и благодарить Господа.

Какие бы мы ни совершали грехи, ни в коем случае нельзя впадать в отчаяние, бояться, что Господь не простит нас. "Отчаяние у человека — великая радость для дьявола", замечает преподобный Варсонофий Великий. Мы должны не отчаиваться, а помнить, что у Отца нашего Небесного такая любовь к нам, какой не было ни у одной матери к своему ребенку за всю историю рода человеческого. Сколько людей в мире живет сейчас и сколько их еще будет, и все грешили и грешат, и каждый несет за грехи наказание, но если собрать все человеческие страдания, все скорби, все муки и вылить их в чашу, то это будет та чаша, которую испил за нас грешных Иисус Христос. Весь род человеческий находился под проклятием, во власти дьявола, и никто, кроме Христа Спасителя, не мог нас искупить, взять все наши грехи на себя. Искупление произошло, и Господь, по великой Своей милости, оставил нам веру и покаяние; как чадолюбивый Отец, Он с великой любовью и радостью принимает всякого блудного сына, всякого кающегося грешника в Свои объятия, и наших грехов Он не помянет вовек, только нельзя злоупотреблять любовию Господней. Ради спасения своей души мы должны жертвовать здоровьем, благополучием и, если надо, жизнью. Примером для нас является Христос: Он показал нам путь в рай — путь через Крест, через страдания, и другого пути в Царство Небесное нет.

О ДОБРОЙ ЖИЗНИ

Мы, люди, живем на земле, как на ладони. "Где бы ни был человек, там есть и Бог", — говорит Антоний Великий. Все наши дела, слова и мысли контролируются и небом и адом, и Богом и дьяволом. Когда мы каемся в грехах и стараемся исправить свою жизнь, ведем борьбу со страстями и пороками, терпеливо переносим болезни, скорби и поношения, не ропщем, а за все благодарим Бога, — тогда все небо радуется о нашем спасении, "Нет ничего прекраснее и любезнее доброй души! — восклицает Иоанн Златоуст. — Она украшает всего человека". Когда же мы ругаемся, обижаемся, злимся, ведем развратную жизнь и не хотим каяться, — тогда весь ад радуется о нашей погибели.

Ничто не проходит бесследно. Добрые дела человека идут впереди его: на мытарствах, в день Страшного Суда они его оправдают, и он получит от Господа награду. Также и все злые дела, грязная жизнь, даже каждое праздное слово, пустое, не исчезают, а записываются злыми духами, которые разносят их по мытарствам.

У одной барыни был слуга Иван, очень добрый человек: он принимал нищих, кормил их, поил, одевал, обувал — то есть жил не для себя, а для ближнего, исполнял заповедь Христову. И все время молился за свою хозяйку-барыню, которая полностью отличалась от него: была очень жестокая, жадная, жила только для себя. И вот, молитвами Ивана, Господь вразумил барыню видением. Ангел привел ее в обители рая и показал дворец неизреченной красоты. "Для кого он приготовлен?" — спросила барыня. "Для твоего слуги Ивана", — ответил Ангел. "Ну, если для Ивана такой дворец, то какой будет для меня!" — подумала барыня, и тут же, в ответ на ее мысли, ей показали маленькую ветхую лачугу вне рая. "Это — мне?! — возмутилась она. — Я же знатная дама, а он простой слуга. Какая несправедливость!" И ей ответили: "Знаешь, почему у Ивана такой дворец? Потому что он пересылает сюда очень много строительного материала, вот для него и есть из чего строить, а от тебя строительный материал не поступает..." После этого видения барыня, обдумав свою жизнь, пошла в церковь, покаялась и стала во всем подражать своему слуге: принимать нищих, кормить их, одевать, надеясь, что и она не будет лишена рая.

Ангел Божий говорил Пахомию Великому: "Кто через свою худую жизнь сделался мертвым для Бога и добродетели, тот смердит в тысячу раз хуже мертвого тела, так что мы никоим образом ни стоять, ни пройти не можем".

Ни блудники, ни воры, ни пьяницы, ни клеветники Царства Божия не наследуют. Ведь в обителях рая нет водки, нет табака...

Двое пьяниц пили до самой ночи, а потом пошли к реке, где была привязана их лодка; хотели переправиться на другой берег. Сели в лодку, стали грести. Гребли, гребли, а берега все нет. Старались так до рассвета и тут увидели, что забыли отвязать лодку: гребли, а с места не сдвинулись!

Так и все люди, которые находятся во власти страстей и пороков: они, как слепые, топчутся на одном месте и никогда не увидят света истины. Чтобы стяжать добродетели, надо на первое место поставить не плоть, создавая ей блага, а душу. А то есть на свете люди, подобные жене миллионера, мирового банкира Д. П. Моргана. Лежа на смертном одре, эта дама приказала слугам принести ее любимое платье: хотела еще раз взглянуть на него. Когда платье принесли, умирающая судорожно схватила его, прижала к себе и тут же скончалась. Забрать у нее платье не удалось, пришлось отрезать ножницами. Вот что несчастная унесла с собой в тот мир: кусок тряпки и бездну нераскаянных грехов!

А мы, христиане, уходя из этого мира, должны взять с собой не бездну грехов, не кусок тряпки, а множество добрых дел и очищенную душу.

В Греции была война с турками. Воин Николай шел на место сражения и по дороге остановился переночевать в гостинице. Ночью дочь хозяина гостиницы, обуреваемая плотской страстью, стала искушать его: он же рассуждал так: "Ведь я иду на войну и могу погибнуть в битве, и, если я совершу этот смертный грех, как предстану пред Богом в нечистоте, какой ответ дам Ему?" И он не открыл дверь; заснул и увидел сон: идет битва между греками и турками, то одолевает одна сторона, то другая; жестокая битва, и все поле усеяно трупами, и среди них — только одно пустое место. И слышит голос: "Ты тоже должен был погибнуть, как все эти воины, но за то, что ты сегодня ночью не послушался дьявола, одолел его, не согласился на грех — ради этого ты останешься жив". На следующее утро Николай отправился в путь, пришел на место сражения, и все было точно так, как он видел во сне: шла жестокая битва, поле было усеяно убитыми воинами, и только он один поднялся среди них невредимым, и когда увидел пустое место, вспомнил сон и отблагодарил Бога... Так, если человек хранит себя от греха ради Господа, если ведет непримиримую борьбу с дьяволом, если он, как доблестный воин Христов, мужественно шагает по правому спасительному пути, то Господь обязательно поможет ему, сохранит его на всяком месте, на всех дорогах.

Итак, мы ни на минуту не должны забывать, что Очи Господни постоянно на нас взирают, и что Господь знает все сокровенные тайны нашего сердца. "Стоит Господь и рассматривает твой ум, помышления и движения мыслей, смотрит, как ищешь Его, от всей ли души" (Преп. Макарий Великий). Поэтому, всегда находясь в Его присутствии, мы должны строго проверять себя, свои поступки, мысли и чувства, и делать это не как рабы, страшащиеся наказания, а как любящие дети, боящиеся оскорбить и обидеть своего отца.

О ДРУЖБЕ С МИРОМ

"Дружба с миром — вражда против Бога", — говорит ап. Иаков (Иак. 4, 4). "Какую пользу принес мне мир? — вопрошает Симеон Новый Богослов. — И что приобретают ныне те, которые находятся в мире? "

Вот стоит дерево, и две мыши грызут его, подтачивают потихоньку ствол... А внизу озеро без дна, и там крокодил открыл свою страшную пасть, а на дереве человек, и дьявол искушает его, показывает то одно яблоко, то другое, и человек прельщается, вкушает от яблока, и забывает о том, что внизу озеро и там смерть, что она совсем рядом, а мыши все грызут и грызут ствол.

Мыши — это день и ночь, дерево — жизнь мирская, а озеро с крокодилами — адская бездна. Дьявол день и ночь искушает нас земными благами. Не слушайте его, не поддавайтесь ему...

Представьте себе, что вы едете в поезде. Сидите в купе, заняты беседой со спутником и поглядываете рассеянно в окно, а там, за окном, мелькают леса, поля, реки, города, и все мимо, мимо, мимо... Так и мы должны жить, постоянно беседуя с Богом, и пусть проходит мимо нас образ мира сего, пусть не отвлекает нас от этой беседы.

Путь, по которому идет мир, не знающий Бога, — широкий; множество людей идут этим путем. Дьявол выставил здесь свои ловушки, расстелил свои сети — богатство, развлечения, удовольствия — и люди не замечают, что идут к гибели, что, хотя они еще живы, душа у них мертва...

Вера в Бога — душа народа, и, когда вера в народе гаснет, он превращается в смердящий труп, который быстро разлагается и истлевает. "Когда умирает близкий любимый нам человек, мы скорбим и плачем, — говорит св. Иоанн Златоуст, — а когда умирает наша душа, оттого, что мы идем широким путем, мы смеемся".

Но и мы, верующие, тоже должны жить в мире: далеко не все могут выйти из него. Как же избежать его греховной скверны, как не поддаться его прелести, устоять против его соблазнов? Надо жить в нем, как рыба в море: она не осаливается, не пропитывается солью; так и мы, живя в мире, должны не пропитываться его грязью, пороками и страстями.

Взять хотя бы "бич" современного человека — телевизор. Многие верующие спрашивают, грешно ли смотреть его? Объясним на примере. Епископа Иоанна Новгородского искушал бес: забрался к нему в умывальник. Епископ же никогда ни к чему не прикасался, не осенив крестным знамением: он перекрестил умывальник и связал беса силой Божией. Бес же, боясь наказания от своего начальника, стал умолять епископа, чтобы отпустил его, обещая за это все, что тот потребует. Епископ согласился: "Хорошо, отпущу тебя, но чтобы сегодня же ночью ты отвез меня в св. град Иерусалим — мне надо отслужить молебен и поклониться Гробу Господню". Бес принял образ крылатого коня, и епископ Иоанн за ночь слетал на нем в Иерусалим и вернулся обратно.

Значит, для доброго дела можно использовать не только телевизор, но и беса! Если бы по телевидению показывали и учили, как познать Бога, как любить ближних, рассказывали бы о чистоте и нравственности, о трезвенности, то есть воспитывали бы душу для спасения и вечной жизни, тогда телевизор смотреть можно было бы. Но поскольку мы всего этого не наблюдаем, а напротив, видим войны, убийства, безнравственность да лекции по атеизму, то, конечно, для души здесь не может быть никакой пользы.

Итак, не любите того, что в мире! К этому призывает нас Господь, этому учат нас св. отцы. "Как туда, где грязь, бегут свиньи, а где цвет и благоухание, там собираются пчелы, так и туда, где развратные песни, собираются бесы, а где песни духовные, туда нисходит благодать Духа Святого и освящает уста и душу и дом наш, и призывается и приходит Христос", — говорит св. Иоанн Златоуст. Господь обещает нам новую жизнь, вечную радость; ради этих вечных благ откажемся от благ временных, распнем себя миру и будем вести с ним непримиримую борьбу.

В этой борьбе мы должны быть твердыми, верными Богу до самой смерти. Бог каждого призывает на спасительный путь, но Он ревнив и не терпит, когда человек изменяет Ему и начинает служить миру.

Вот поучительная история: В одной обители был послушник, он пел в монашеском хоре. Голос у него был изумительный, самый лучший в хоре, и народ всегда наслаждался его пением. И вот однажды в обитель приехал профессор консерватории и, услышав, как поет этот послушник, стал уговаривать его бросить монастырь и идти в консерваторию. Приехал и во второй раз, и в третий, всячески соблазнял его: тебя будут засыпать цветами, на руках носить... И соблазнил: послушник оставил монастырь. Прошло несколько лет, и вот однажды духовник обители проходил по двору и у ворот увидел нищего с перевязанным носом; он протягивал руку. Духовник дал ему монету и хотел идти дальше, но нищий остановил его: "Батюшка, вы меня не узнаете? Я ведь тот певчий, помните, пел здесь..." — "Помню, помню... Да что же это с тобою?" — "Ох, батюшка, страшная беда приключилась..." И он рассказал, как ушел в мир, пел и слава была у него: цветами засыпали, на руках носили, — а потом сошелся с нечистыми людьми, заразился дурной болезнью: выело горло и нос. "И никому я не стал нужен, выбросили, как собаку..." — "Да, — сказал духовник, — Господь ревнив. Он дал тебе дар, чтобы ты служил Ему, прославлял Его, а ты Ему изменил, захотел славы себе, а не Богу. Покайся!"

Идти за Христом надо так: все оставить, ничего не бояться, ничего не жалеть; так ап. Петр бросил свои сети, так бедная вдова отдала последние две лепты; и все праведные люди, распявшие себя миру, не имели никакого богатства, кроме одного неизмеримого богатства — благодати Духа Святого. Земные блага, как крючками, цепко держат нас, притягивают к земле и не пускают к Богу; когда же мы на первое место поставим спасение своей души, тогда и все остальное приложится нам.

Главное здесь — это наше произволение, наша решимость идти за Христом; видя это, Господь Сам посылает нам благодать, а когда человек познает, что такое благодать Христова, он забывает о всех житейских заботах, всю суетную жизнь этого мира, забывает все земное, временное, чтобы наследовать жизнь вечную. Спасение совершается тогда, когда наша свободная воля встречается с волей Божией. Воля Божия такова, чтоб каждый человек спасся, а то, что мы делаем против воли Божией, обязательно ведет к погибели. Поэтому мы должны полностью, без остатка предать себя воле Божией и во всех случаях жизни, всегда и всюду повторять себе: "Господи, да будет Твоя святая воля, не как я хочу, а как Ты, ибо я прах и пепел".

О МОЛИТВЕ

Господь сказал: "Без Мене не можете творити ничесоже". Мы должны непрестанно молиться — призывать Бога, чтобы Он дал нам силы на борьбу с грехом.

Молитва — это беседа с Богом, она надежная наша спутница в обители рая. Вот такую молитву надо приобрести и хранить ее в своем сердце. А для этого надо просить Бога, чтобы Он дал ее.

Силы человек черпает и в чтении Слова Божия. Когда мы молимся, мы беседуем с Богом, а когда читаем Св. Писание, Господь беседует с нами, открывает Свою волю, как нам жить и спасаться. Православный христианин обязательно должен читать Св. Евангелие, ибо оно дает человеку просвещение ума, души и сердца. "Душа от Писания разумевает, что есть добро и что есть зло", — говорит преподобный Серафим Саровский.

Когда мы читаем светскую книгу, то душа невольно воспринимает дух того человека, который воплотил в книге свои страсти; начитавшись таких книг, мы и сами становимся страстными, больными душой; ум наш помрачается, теряет чистоту и целостность. А когда мы читаем Св. Евангелие, со страниц его потоком льется благодать, и душа наша воспринимает дух Христов, а Христос был идеалом совершенства, идеалом смирения, Он приведет нас к вечной жизни, к вечной радости.

Говорят, что те, кто читает Библию, сходят с ума. Да, так оно и есть, только надо понять это правильно: человек, читая Библию, усваивает дух Христов и сходит со светского ума на духовный, т. е. начинает нормально, правильно мыслить.

Обязательно читайте Евангелие! Нет его — достаньте. Достаньте и молитвослов и молитесь: читайте, с благоговением стоя перед иконами; утренние и вечерние молитвы. Приучите себя: не прочту вечерних молитв — не лягу спать; не прочту утренних — не буду есть.

Непрестанно, не торопясь, с покаянным чувством надо читать молитву Иисусову: "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя (меня) грешного". Когда мы читаем ее, освящается воздух и тело, и злые духи боятся приблизиться к нам: нас окружает как бы огненное кольцо, через которое они не могут переступить. Эта краткая молитва, удобная и спасительная, предохраняет человека от греховной порчи, от колдунов и чародеев. "Всем христианам должно заниматься молитвой Иисусовой с целью покаяния и призывания Господа на помощь, заниматься со страхом Божиим и верою, с величайшим вниманием к мысли и словам молитвы, с сокрушением духа", — пишет епископ Игнатий Брянчанинов.

Вот пример, говорящий о силе Иисусовой молитвы. Однажды шел скорый поезд. Вдруг машинист видит; далеко впереди стоит монах и машет рукой: остановись! Машинист остановил поезд; оказалось, что шпалы разобраны, еще немного, и случилась бы авария. Пути починили, и тогда вспомнили о монахе: где же он? Решили, что вошел в поезд; пошли по вагонам. И вот видят, в одном вагоне сидит монах и перебирает четки: Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного. "Это ты поезд остановил?" — спрашивают его. "Нет, что вы!" — "А кто же?" — "Не знаю". И пассажиры подтвердили, что он никуда не выходил, все время сидел в вагоне. Что же произошло? По молитвам монаха Господь послал Ангела в его образе, и он предотвратил несчастье.

Очень полезно и спасительно читать также молитву "Богородице Дево, радуйся, Благодатная Марие, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах и благословен плод чрева Твоего, яко Спаса родила еси душ наших". По преданию св. отцов VIII-го века, тот, кто со вниманием, не торопясь, читает по 150 раз в день эту молитву, находится под особым покровом Матери Божией.

Когда мы обращаемся к Богу в молитве, и Он не сразу исполняет наши прошения, это означает: либо они для нас не полезны, либо Он, как любящий Отец, хочет, чтобы мы подольше с Ним были. Господь любит нас, и Ему радостно, когда Его чада с Ним беседуют. Ведь если бы Он сразу исполнил наши просьбы, мы бы тут же забыли о Нем.

В нашу обязанность входит непрестанно молиться и трудиться.. Рыбак перевозил на лодке одного "вольнодумца". Отплыли от берега, пассажир торопил рыбака: "Быстрее, опаздываю на работу!". И тут увидел, что на одном весле написано "Молись", а на другом — "Трудись ". "Зачем это?" — спросил он. "Для памяти, — ответил рыбак, — чтобы не забыть, что надо молиться и трудиться". — "Ну, трудиться, понятно, всем надо, а молиться, — "вольнодумец" махнул рукой, — это не обязательно. Никому это не нужно!" — "Не нужно?" — переспросил рыбак и вытащил из воды весло с надписью "Молись", а сам стал грести одним веслом. Лодка закружилась на месте. "Вот видишь, какой труд без молитвы? На одном месте крутимся, никакого движения вперед!"

Так и в житейском море: чтобы переправиться на тот берег, в вечную блаженную жизнь, нужны два "весла": молитва и труд.

Мы должны молиться друг за друга: взявшись за руки, помогая друг другу, поддерживая, идти по спасительному пути. Преподобный Серафим Саровский, который проводил на земле святую жизнь, достиг такого духовного совершенства, что мог силою своей молитвы освобождать души из ада. Однажды к нему пришла женщина и стала рыдать: "Батюшка дорогой, помолись за моего сына, он умер без покаяния ". Преподобный, считая себя грешником, отказывался, но мать все-таки упросила его, и во время молитвы он отрывался от пола, подымался в воздух и духом входил в ад; и душу умершего юноши вырвал прямо из рук бесов, из пасти ада.

Умершим молитва особенно нужна. Покойника ни в коем случае нельзя поминать водкой и вином: не в водке нуждается он, а в молитве. Усопшие за себя молиться не могут, они ждут наших молитв. Больше всего душа нуждается в них первые 40 дней, когда она проходит мытарства и совершается частный суд над ней. Поэтому, когда кто-то из наших близких отойдет в тот мир, надо во всех, сколько это возможно храмах, заказать сорокоуст — поминовение на 40 дней, каждый день подавать на панихиду, поминать на Псалтири, давать милостыню и просить помолиться за эту душу. Так, постоянно поминая, с помощью Церкви, можно вымолить душу из ада. Церковь не молится только за самоубийц: самоубийство — это страшный, смертный грех, хула против Духа Святаго, трусость и малодушие. Церковное правило говорит: "Молиться можно только за тех самоубийц, которые покончили с собой в невменяемом состоянии, т. е. безсознательно". Если же человек, даже и психически больной, покончил с собой сознательно, молиться за него нельзя.

В одном из писем святогорца Серафима есть такой рассказ. Афонский монах поведал ему, что его заставило приехать на св. гору. "Когда я жил в России, — рассказывал он, — в Бога я верил, но в церковь ходил редко и посты соблюдал не всегда; в основном жил нерадиво. Но было угодно Господу, чтобы явился Ангел и повел меня куда-то темными смрадными тоннелями; до слуха доносились стоны, вопли, крики людей. С каждым шагом они становились все громче. И вот мы вышли на открытое место, где стояли огромные огненные печи — из них и неслись эти крики и стоны. Огонь вихрем вился вокруг печей. Вдруг Ангел бросился в одну из них и вытащил человека, закованного в цепи. Он весь, с головы до ног, был черным; Ангел прикоснулся к нему, к его раскаленным оковам, и цепи тотчас упали с рук и ног. А когда прикоснулся к телу, вся гарь, словно шелуха, слетела с него. Ангел надел на тело человека белые одежды, и лицо его просияло небесной радостью. Я спросил, отчего произошла с ним такая перемена, и Ангел сказал: "Этот человек ходил в церковь два-три раза в год, посты соблюдал, но не постоянно, только первую и последнюю неделю, креста не носил, утренние и вечерние молитвы не читал, перед и после еды тоже не молился, выпивал, курил, занимался блудом, а на исповеди грехи не открывал, утаивал, отделываясь уделом, словом, помышлением", причащался в осуждение — и умер без покаяния. И вот получил по делам своим! Но родственники у него чисто православного духа: после его смерти они усиленно молились, подавали каждый день на Литургию, на панихиду, читали Псалтирь о упокоении его души, давали милостыню, и по молитвам Церкви Господь послал меня освободить эту душу из ада. Так знай, — обратился Ангел ко мне, — что и твое место здесь, в этих печах, если не изменишь свою жизнь". Вот что поведал афонский монах святогорцу Серафиму.

Мы, живущие на земле, должны не забывать этот пример. Многие из нас находятся на таком же пути, на каком был тот монах, и чтобы нам не попасть туда, где находятся нераскаянные грешники, — исправимся, пока есть время. Ведь за нас некому будет помолиться.

О ЦЕРКВИ

Вне Церкви нет и не может быть спасения. Мир, в котором мы живем, — это житейское море, а Церковь — корабль и кормчий ее — сам Христос. Есть Церковь Небесная, торжествующая, и земная, воинствующая. Небесную Церковь наполняют все небесные силы и все святые, а земная Церковь — это верующие люди, праведные и грешные; вместе Церковь Небесная и земная составляют единую Вселенскую Церковь, глава которой — Господь наш Иисус Христос.

Самая сильная молитва для нас грешных — то молитва церковная. По молитвам Церкви человек в огне не горит, в воде не тонет, молитва эта со дна моря вынимает, небеса потрясает. Такую же силу имеет молитва матери за своих детей.

Некоторые думают: зачем идти в церковь, можно и дома помолиться. Но церковную молитву нельзя даже сравнить с домашней. В храме один раз скажешь от души: "Господи, помилуй", а дома взамен этого надо прочитать всю Псалтирь. В храме сделаешь один поклон — дома надо сделать тысячу. "Если со вниманием будешь стоять на Божественной Литургии, это заменит шесть тысяч Иисусовых молитв," — так говорят Оптинские старцы.

Мы должны быть церковными людьми, ходить в церковь каждую субботу вечером, в воскресенье и во все праздники. Несчастен тот человек, который пропустил хотя бы одно воскресное Богослужение, ибо оно уже никогда не вернется! Апостольское правило говорит: "Кто не был на Богослужении три воскресных дня без уважительной причины, тот невидимо Духом Святым отлучается от Церкви," т. е. находится уже вне ограды спасения и попадает под власть злых духов и колдунов. Огромную ошибку совершают люди, которые относятся к Церкви, как к чему-то второстепенному. Церковь - столп и утверждение истины, начало и основа нашей жизни здесь, на земле, а продолжение ее на небе. Церковь - это уголок Неба на земле. Переступая порог храма, мы должны помнить, что с земли переступаем на небо; здесь на престоле невидимо восседает на Херувимах Сам Господь. Входить в храм надо с благоговением, сделать три земных поклона, — поклониться Живому Богу; во время богослужения стоять спокойно и ровно, по храму без нужды не ходить. Не разговаривать, не смеяться. Свечи желательно поставить самому до начала службы и помолиться перед иконой.

Во время Божественной Литургии совершается всемирная Жертва — та Жертва, которая две тысячи лет назад была принесена вне града Иерусалима за весь род человеческий, и на престоле лежит то же Тело Христово, Которое истекало Кровью на Кресте, в третий день воскресло и село одесную Отца. Но эта Жертва, которую во время Литургии Господь наш Иисус Христос приносит в лице священника Богу Отцу — Безкровная: за тех, кто принял Св. Крещение и является членом Христовой Церкви.

Одна женщина, известный врач-психиатр, глубоко верующая, прекрасно знающая богословие, сидела однажды в храме, во время Литургии, на скамеечке: ей уже за 80 лет, и у нее больные ноги. "И вдруг, — рассказывала она, — когда диакон провозгласил: "Станем добре, станем со страхом, вонмем, святое возношение в мире приносите ", — я увидела свое тело сидящим на скамеечке, а сама очутилась в алтаре. Там вокруг престола находились огненные Херувимы и Серафимы и стояли в благоговении святые. Священник спокойно читал молитву, а когда возгласил: "Твоя от Твоих...", то хор запел: "Тебе поем, Тебе благословим, Тебе благодарим, Господи...". Священник поднял руки и трижды читал молитву Святому Духу — просил, чтобы Он сошел на св. Дары. Затем осенил их крестным знамением, и в этот момент произошло преосуществление хлеба и вина в истинное Тело и Кровь Христову (хотя Тело и Кровь Христовы оставались прикрытыми хлебом и вином), и великий огонь снизошел на них, и священник был весь в огне. Священник брал нож и дробил Тело Христово на мелкие части, сам принимал Его, а остальное высыпал в чашу, и вся чаша тоже была в огне. А когда вышел к народу и сказал: "Со страхом Божиим и верою приступите", искры из чаши полетели на людей и только на некоторых опускались; и священник давал каждому огонь. Причащение кончилось, хор запел: "Аллилуиа, аллилуиа, аллилуиа", и я оказалась сидящей на своем месте".

Здесь мы видим, что Господь на малое время открыл тайну Евхаристии, Вечери Любви, которая совершается во время Божественной Литургии. Вот почему так ценно посещать ее.

О ПРИЧАЩЕНИИ

Святый Димитрий Ростовский так говорит о великом Святом Таинстве Причащения: "Когда мы кладем железо в огонь, то оно вскоре раскаляется. Человек подобен железу, а Тело Христово есть огонь попаляющий, и когда человек соединяется в Святом Таинстве Причащения со Христом, он становится огненным, и как больной глазами не может смотреть на солнце, так бесы не могут взирать на того, кто достойно принял Тело Христово". Святый Иоанн Златоуст говорит: "Если человек достойно причастился и в этот день умирает, мытарства он не проходит, душу его Ангелы несут прямо в обители рая — не ради его заслуг и подвигов, а ради той Святыни, которую принял в этот день".

С каким благоговением надо относиться к Святому Таинству Причащения, видно на следующем примере.

Один юноша нерадивой жизни зашел в храм; не имея страха Божия, причастился, затем вышел в боковые двери и, проходя через сад, выбросил там Тело Христово. Садовник заметил это, поднял Святые Тайны, осторожно открыл улей и положил Их к пчелам. На другой день приехал епископ и ему доложили об этом случае. В облачении, с диаконом и хором, епископ прибыл в сад: все сделали три земных поклона перед ульем, а когда открыли его, оттуда вылетел рой пчел и образовал Крест и в центре его — Око Божие. Из воска пчелы сделали часовенку, маленький гробик и положили в него Тело Христово. Все это взяли, понесли в храм, и пчелиный рой также крестообразно сопровождал их до самого входа...

К Причащению нужно готовиться заранее: дня 3-4 попоститься, не вкушать скоромной пиши, накануне от ужина воздержаться, заменить его правилом: прочитать два акафиста — Спасителю и Божией Матери, четыре канона — Спасителю, Божией Матери, Ангелу Хранителю и канон к Св. Причащению, а также правило к Св. Причащению; у кого же нет такой возможности — 500 молитв Иисусовых и 150 раз "Богородице Дево, радуйся...". Но и прочитав это правило, да если бы мы готовились тысячу лет, нельзя думать, что мы достойны принять Тело Христово. Надеяться надо только на милость Божию и Его великое человеколюбие.

Если тебя обличает совесть, не дерзай подходить к чаше — совершишь смертный грех. "Одно время приступать к Тайнам — когда чиста совесть", — говорит св. Иоанн Златоуст. Перед Причащением необходимо чистосердечно покаяться перед духовником. Общей исповедью отделываться нельзя, ее в Православной Церкви не было и никогда не будет, она только напоминает, в чем нам надо каяться. Необходимо также примириться со всеми, с кем находишься во вражде, в ссоре, с обидевшими тебя и опечалившими. Обязательно нужно иметь на груди крест. Ни в коем случае нельзя подходить к чаше, если запретит духовник, или если утаишь грех. В телесной нечистоте также нельзя приступать к Таинству Причащения. Надо помнить, что до Причащения или после него может быть какое-то искушение. После Причащения до утра земные поклоны не делаются, уста не прополаскиваются, нельзя ничего выплевывать. Надо хранить себя от праздных разговоров, особенно от осуждения, читать Евангелие, молитву Иисусову, акафисты, Божественные книги.

О ПОСТЕ

Тот, кто не соблюдает четыре поста, среду и пятницу, отлучается от Церкви. Преподобный Пахомий Великий и Серафим Саровский называют таких людей иудами, предавшими Христа, и римскими воинами, Его распинавшими, ибо в среду Господь был предан, а в пятницу распят — и эти дни траурные для каждого христианина.

Многие нарушают пост, потому что боятся потерять здоровье, забывая о том, что здоровье нам дает не мясо, а Бог. Мясная пища во время поста не служит нам в здравие, а приводит к болезням. Напротив, многие больные, начав поститься, исцеляются.

Человек — существо травоядное, таким его Бог создал и дал в пропитание растительную пишу, для нее приспособлен организм человека; соки животного он не усваивает, быстро стареет, главное же, от вкушения мяса рождаются страсти, а от страстей — болезни. Слоны, быки, кони питаются только растительной пищей; значит, в ней есть все необходимое для создания больших организмов и для того, чтобы иметь огромную физическую силу.

Святые отцы говорят, что тело — это осел, на котором мы должны доехать до Небесного града Иерусалима: если не докормишь его — свалится, если перекормишь — взбесится. Поэтому надо всегда держаться золотой середины, идти царским путем.

Одна женщина с малых лет соблюдала строго среду и пятницу, не вкушала в эти дни пищи и не пила воды. Когда она состарилась и муж ее умер, она решила продать корову — трудно стало держать ее. Отвела на базар, продала. Возвращалась домой поздно и остановилась в соседней деревне переночевать. Хозяева выведали у нее, откуда идет, за сколько продала корову, и пришла им злая мысль — убить старушку, а деньги забрать. Настала полночь, они готовы были приступить к делу, как вдруг в окно постучали. Хозяин бросился: "Кто там?" Видит, стоят двое юношей, требуют: "Откройте дверь, выпустите нашу мать!" — "Да никакой матери нет здесь!" — "Выпустите, — говорят они снова и очень строго. — Бабушка выходи, мы не хотим, чтобы тебе причинили зло". Пришлось хозяевам выпустить старушку. Юноши взяли ее под руки и отвели в деревню, прямо к дому. И сказали: "Знай, что в том доме тебя хотели убить и забрать деньги. Оставайся же с Богом..." Старушка упала им в ноги: "Скажите, сыночки, как звать вас, буду за вас Богу молиться". Один говорит: "Мое имя Пятница", а другой: "Мое имя Среда". Господь послал двух Ангелов, и они спасли старушку. Так ни одно доброе дело не бывает забыто Богом и еще в этой жизни приносит человеку награду.

О КРЕСТЕ И КРЕСТНОМ ЗНАМЕНИИ

Надо обязательно носить крест и не снимать его нигде и никогда, до самой смерти. Христианин без креста — это воин без оружия, и враг может легко одолеть его. Надо правильно осенять себя крестным знамением. Крест -хранитель вселенной, красоты Церкви, Ангелов слава и демонов язва. Поэтому каждый христианин должен почитать Крест Христов и преклоняться перед ним.

Вот пример, говорящий о силе Креста и крестного знамения: Три девушки шли по железнодорожным путям и оказались между двумя встречными поездами. Все трое остались живы. Поезда прошли, и девушки увидели трех бесов, они спорили между собой. "Ты что ее под поезд не толкнул, - говорят двое третьему, - такой удобный случай, была бы душа наша", А тот отвечает: "Не мог: на ней крестик, и ничего у меня не вышло. А ты свою почему не погубил? Она же без креста". "Да, на ней креста нет, но когда выходила из дома, она осенила себя крестным знамением, и я тоже ничего не мог сделать". И третьего беса спросили: "Ну, а ты чего зевал? Она же у тебя совсем неверующая!" - "Так-то оно так, да ее мать перекрестила на дорогу и сказала: "Иди с Богом". Тут я бессилен: материнское благословение не имею права нарушать, потому, что оно от Бога".

Христианин не должен ни к чему прикасаться — к пище, к одежде, к любому предмету, не осенив его крестным знамением, и делать это надо не на показ, а с верой.

В женском монастыре монахиня вышла в сад, сорвала плод, не осенив крестным знамением, стала с жадностью есть его, и в нее вошел бес, закричал так, что пришлось выйти священнику. Увидев его, бес завопил: "Я не виноват! Я не виноват! Я сидел на плодах, а она стала их есть и не перекрестила, вот я и вошел в нее!" Каждый христианин обязательно несет и духовный крест. Мы уже говорили о том, что у тех, кого Господь избирает для вечной блаженной жизни, вся земная жизнь сопровождается болезнями и скорбями. "Путь Божий есть ежедневный крест", — говорит преп. Исаак Сирин.

Все, что мы делаем ради Бога, сопряжено со скорбями: "Всякое благое дело без скорби не совершается" (преп. Варсонофий Великий). Авва Пимен Великий говорит: "Если сделал доброе дело и после него не было искушений, значит, оно Богом не принято".

ЧТО ЖЕ ТРЕБУЕТСЯ, ЧТОБЫ БЫТЬ ДРУГОМ ХРИСТОВЫМ?

1. Любить Господа всей душою, всей мыслью и всем сердцем.

2.  Любить ближнего, как самого себя, т. е. жить не для себя, а для других. Через любовь к ближнему мы можем показать любовь к Богу. А это значит: никого не осуждать, никому не досаждать, ни о ком плохое не говорить, но всем творить только добро.

3.  Любить Церковь, ходить в храм каждую субботу вечером, в воскресенье и во все праздники, памятуя, что в богослужении участвует вся Небесная и земная Церковь.

4.  Быть послушным Церкви, т. е. Христу: строго соблюдать четыре поста, среду и пятницу; читать утренние и вечерние молитвы; ежедневно читать Евангелие, Псалтирь при возможности — святые книги; постоянно читать молитву Иисусову: "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного", а также "Богородице Дево, радуйся..."

5.  Как только появится на душе грех, сразу же исповедать его Богу и видимым образом получить разрешение от духовника.

6.  Дома, в семье, в любом обществе, где мы находимся, служить для всех примером, а не соблазном: во всем себя сдерживать; не давать проявляться своим страстям и порокам, стараться искоренять их.

Господь, видя наше стремление к добру, к святости, поможет нам, даст нам силы очистить душу и разум.

"Аще спасеши мя — спасуся", — говорит преподобный Ефрем Сирин. "Кто любит Меня, — говорит Господь, — тот соблюдет слово Мое, и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него, сотворим " (Ин. 14, 23).

Наша православная Вера досталась нашим отцам не так просто: она омыта кровью мучеников, выжжена каленым железом, за нее страдали миллионы верующих в Бога.

Первые христиане стояли за веру до крови.

Вот один пример: Во время гонений все храмы были закрыты, и христианам приходилось совершать Богослужение в катакомбах или же в поле. Однажды вышло повеление императора: всех, кто будет захвачен в поле во время Богослужения, предать смерти. Военачальник, по доброте души, сообщил об этом христианам, предупредил их. Утром он с воинами находился возле города; в это время молодая женщина с младенцем на руках вышла из дома и быстро направилась в поле. Военачальник увидел ее и приказал воинам остановить и привести к нему. Женщину привели, и военачальник спросил ее, куда она идет. "В поле", — ответила она. "Зачем?" - "На Богослужение". - "А разве ты не слышала, что император приказал всех вас казнить?"

-    "Слышала". - "Так зачем ты идешь туда?" - "Хочу пострадать за Христа". - "Вот как! Ну, ладно, ты хочешь пострадать за Христа, а младенца зачем взяла?" - "Чтобы и он тоже пострадал. Я не могу его оставить". Эти слова так тронули военачальника, что он явился к императору и сказал: "Делай со мной что хочешь, но казнить христиан я не буду", -  и поведал об этой женщине.

Так страдали за веру наши предки, а нам она досталась даром. На нас лежит обязанность передать ее нашим детям, а дети — другим поколениям, до второго пришествия Господня.

Постараемся же быть верными Христу и Церкви Его до самой смерти, — настоящими, истинными воинами Христовыми, чтобы никакой страх и ложный стыд не препятствовали нам на пути к небу, ибо оно - наше Отечество, куда призывает нас Христос. Он как Учитель страдал Сам, и все Его ученики должны пройти этот путь. Так кого же нам больше слушать: Бога или людей, которые мешают нам спасаться? "Мы должны быть всегда готовы умереть за Христа", — говорит епископ Игнатий Брянчанинов.

* * *

Наш христианский долг — не только самому спасаться, но и позаботиться о душе ближнего. Если этот скромный труд принес тебе пользу, поделись, дай и другому почитать. Грешно держать под спудом — пусть и другим послужит во спасение.