Сара Корнинг родилась в 1872 году в маленьком городке Чегогин , находящемся в 8 километрах от Ярмута (юго-восток Канады). Еще в годы Первой мировой войны (1914-1918) она присоединилась к Американскому Красному Кресту и добровольцем отправилась в Османскую империю, чтобы протянуть руку помощи спасшимся от турецких погромов армянским христианским беженцам и сиротам. В те дни канадская пресса (Toronto World, The Halifax Herald, La Presse и т. д.) широко освещала погромы армян, информируя о них общественность.

 

В 1922 году, записавшись в члены Американского комитета помощи Ближнему Востоку, Сара уехала в Смирну.

 

В сентябре 1922 года кемалистские войска вторглись в Смирну, населенную в основном беженцами: в это время, помимо местных армян, в городе находились нашедшие там приют тысячи армянских беженцев, среди которых большое количество были сиротами. 13 сентября кемалисты подожгли “гяур Смирну”, жертвами этого злодеяния стали, по разным оценкам, 100000-150000 христиан. В городе началась паника; спасаясь от пожара, люди искали приют в американском и европейских консульствах. Их эвакуацию морем организовывали международные гуманитарные организации – Красный крест, Американский комитет помощи Ближнему Востоку и др.

 

Оказавшись в эпицентре событий, Сара Корнинг ценою сверхчеловеческих усилий собрала в Смирне около 5000 армянских и греческих детей (в основном девочек до 12 лет), которых переправила на военных судах в Грецию. Там С. Корнинг основала сиротский приют, где ее подопечные обучались и воспитывались как истинные христиане.

 

В 1923 году король Греции Георг 2-й, официально пригласив в королевский дворец, наградил ее высшей государственной наградой страны – орденом “Серебряный Крест Спасителя”. Этим орденом награждаются, как правило, греческие военные и гражданские лица за особые заслуги перед Родиной, а также иностранцы – за особые заслуги перед Грецией.

 

В 1924 году С. Корнинг снова отправилась в Турцию, чтобы работать учителем. Выйдя на пенсию, Сара Корнинг вернулась в Чегогин, свой родной город, где и прожила до самой смерти в 1969 году. Она умерла в возрасте 97 лет, посвятив всю свою жизнь обучению и воспитанию детей.

 

Некоторые сведения о гуманитарной деятельности Сары Корнинг хранятся лишь в областном музее Ярмута и в семейном архиве Корнингов.