Группа мужчин -- как будто из другого столетия -- присоединилась к толпе, заполнившей Национальную аллею в Вашингтоне. Одетые в клобуки и черные рясы, с седыми бородами и золотыми панагиями на груди, эти люди очень выделялись среди публики в джинсах и куртках. Человек в центре этой группы опирался на украшенный камнями посох.

51-летний митрополит Иона - предстоятель Православной Церкви в Америке, второй по численности православной общины в США. На Национальную аллею он пришел, чтобы принять участие в Марше жизни - ежегодной демонстрации против решения Верховного суда от 1973 года, узаконившего аборты в стране. Митрополит Иона считает, что православная община должна более активно участвовать в подобных политических мероприятиях, однако не все епископы его собственной Церкви согласны с такой позицией.

Иона был избран предстоятелем ПЦА в конце 2008 года. Первый в истории деноминации американец по рождению, перешедший в православие из протестантизма, митрополит Иона считает, что настало время перемен. Православным американцам пора "выйти на площадь" и заявить о своей позиции по ряду социальных проблем, в том числе по поводу абортов. А чтобы выступать было проще, иерарх предлагает перенести штаб-квартиру ПЦА из отдаленного Сайоссета в столицу.

"Мы должны видеть вещи такими, какие они есть и называть их своими именами, а не говорить на политкорректном языке. Аборт - это уничтожение человеческой жизни", - заявил Иона, выступая с проповедью в вашингтонском соборе св. Николая перед тем, как идти на Марш жизни. "Слишком часто люди думают, что если мы называем грех грехом, мы осуждаем других. Но нет, мы просто указываем на то, что есть на самом деле. Говорить, что аборт - грех, - не значит осуждать. Говорить, что гомосексуальные отношения - это грех - не значит осуждать. Это значит утверждать евангельскую истину, благую весть Иисуса Христа", - подчеркнул иерарх.

"Он очень энергичный, и ему не терпится идти вперед. Митрополит Иона не так осторожен, каким хотели бы его видеть некоторые. Он смел, прям и всегда говорит то, что думает", - отзывается о предстоятеле протоиерей Чад Хатфилд, канцлер Свято-Владимирской семинарии, несколько десятков студентов которой приняли участие в марше против абортов.

В США насчитывается миллион православных, принадлежащих к 20 различным юрисдикциям, в основном - по этническому признаку. Самая многочисленная православная община США - греки, относящиеся к архиепископии Вселенского Патриархата. Их насчитывается 477 000. ПЦА, с 85 000 верующих - на втором месте. Однако эта Церковь, получившая автокефалию от Русской Православной Церкви, имеет самую высокую среди православных общин США посещаемость и самый большой прирост числа верующих за последнее десятилетие - 21%.

Православные Церкви в стране известны скорей благотворительными ярмарками, чем выступлениями по острым социальным и политическим вопросам. Однако, по мнению митрополита Ионы, сегодня американская православная община стоит перед выбором - оставаться запертой в этнических анклавах и не играть никакой роли в обществе, или открыто высказывать свою позицию и пытаться что-то изменить. Иона убежден, что православные должны добиваться от Конгресса защиты гонимых христиан в мире, наряду с католиками и евангеликами бороться против абортов, однополых браков, клонирования и эвтаназии, а столичный собор св. Николая должен стать центром миссионерской и просветительской работы.

Но у реформ, предлагаемых митрополитом Ионой, и особенно переезда в Вашингтон, есть противники. "Это очень серьезное решение, которое должно и в финансовом, и в стратегическом контексте рассматриваться всей Церковью", - заявил член Митрополичьего совета ПЦА Марк Стоко. По его словам, для работы в Вашингтоне требуются "большие деньги, а мы - не очень богатая Церковь".

В ответ на подобные заявления митрополит Иона заявляет, что коммунальные платежи за штаб-квартиру в Сайоссете очень высоки, а столица - "идеальное место, откуда единый голос православия может выступать против беззакония и в защиту добра". Но точно так же как не все считают нужными эти открытые выступления, не все считают, что православные должны объединяться.

Будущий митрополит Иона, в миру - Джеймс Паффхаузен, родился в 1959 году. Хотя его семья имела немецкие корни, Джеймс с детства увлекался русской культурой, и даже писал иконы в семейном гараже, вспоминает Лори Паффхаузен, младшая сестра иерарха. "У него потрясающее чувство юмора", - говорит Лори о брате.

В 1976 году Епископальная Церковь США, к которой принадлежал Джеймс, приняла решение рукополагать женщин во священники, что подтолкнуло его к уходу из деноминации и принятию православия. Обращение состоялось в 1978, когда Джеймс был студентом Калифорнийского университета в Сан-Диего. Паффхаузен получил две магистерские степени в Свято-Владимирской семинариии и начал работать над докторской диссертацией. Он также занимал должность вице-президента ипотечной компании своего отца. В 1993 году он взял отпуск на год и отправился в Россию, где прожил несколько месяцев на Валааме. В то время у него была невеста, и он не мог решить, нужно ли ему жениться или принять монашеский постриг. "Стань иеромонахом", - посоветовал духовник. "Я размышлял, смогу ли я это сделать, и решил, что смогу, с Божией помощью, - вспоминает Иона. - Но я любил мир. Я хотел жениться и иметь семью. Но я понял, что мне уготован другой путь. Смысл христианской аскезы в том, чтобы отказаться от того, что хорошо для тебя, ради чего-то еще лучшего".

Вернувшись в Америку, он основал и стал первым настоятелем монастыря св. Иоанна Сан-Францисского в Калифорнии, а в 2008 был рукоположен во епископа.

Незадолго до этого, в 2005, ПЦА оказалась в центре скандала - люди в высшем руководстве Церкви были обвинены в использовании нескольких миллионов долларов из церковной казны на личные нужды. К осени 2008 предстоять ПЦА митрополит Герман был вынужден уйти на покой, а несколько руководителей общины были сняты с должностей.

Вскоре после назначения Ионы епископом Форт-Уортским, иерархи ПЦА собрались в Питтсбурге, чтобы избрать нового митрополита. 11 ноября, накануне голосования, Иона - мало кому известный молодой епископ, выступил с пламенной речью, призывая к реформам и борьбе с коррупцией. "Он произвел очень большое впечатление, - вспоминает Марк Стоко. - Он был свежим лицом, не имевшим отношения к скандалу".

На следующий день, после двух туров голосования, епископы ПЦА избрали Иону новым предстоятелем своей Церкви.

В первые же месяцы своего правления митрополит выступил с несколькими громкими заявлениями. В частности, он говорил о необходимости объединения американских православных в рамках единой поместной Церкви и называл Вселенский патриархат «иностранным патриархатом под исламским владычеством».

В мае прошлого года митрополит Иона оказался в центре еще одной громкой истории. Иерарх написал письмо в Совет военных капелланов США по поводу планов администрации разрешить открытым гомосексуалистам служить в вооруженных силах (до недавнего времени в американской армии действовало так называемое правило "не спрашивай - не говори" - геи и лесбиянки могли служить при условии, что их сексуальные предпочтения оставались тайной). В письме митрополит Иона угрожал отозвать всех капелланов ПЦА из армии (26 священнослужителей), если новые правила потребуют от них благословлять однополые союзы или запретят им осуждать гомосексуальные отношения. Единственное служение, которое православный священник может предложить гомосексуалисту - "призывать его или ее покаяться, измениться и вести целомудренную христианскую жизнь". Никто из лидеров других православных Церквей не выступил со столь резким заявлением, позицию Ионы поддержали лишь католический архиепископ и ортодоксальный раввин.

В самой ПЦА угрозы митрополита Ионы порвать отношения с армией тоже одобрили далеко не все. "Многих они смутили, - комментирует Стоко. - Одно дело - заявить о своей позиции, другое – говорить: "это конец", хотя очевидно, что это не конец". Все 26 капелланов ПЦА пока продолжают служить в вооруженных силах, несмотря на отмену политики "не спрашивай - не говори".

У резких выступлений митрополита есть и сторонники. "Говорят, что Иона рассердил некоторых представителей "старой гвардии" своими открытыми выступлениями по острым вопросам, таким как аборты и однополые браки, - говорит православный журналист из Филадельфии Род Дреер. - Но учение Православной Церкви по этим вопросам абсолютно ясно, и слава Богу, что Иона заявляет об этом. А что же все остальные православные иерархи? Иона не идеален, но он - именно тот лидер, какой нам нужен сейчас".