Семья французских фотографов нашла общий язык с дикими животными
Африки. Спустя некоторое время здесь же родилась их дочь, Типпи. Типпи с
рождения росла в окружении своих лучших друзей — тигров, слонов, змей,
обезьян и других животных

С малых лет она училась беречься змей и скорпионов, смело смотреть в
глаза диким кошкам, не поворачиваться к ним спиной и не убегать от них.
"Это неправдоподобно трудно, — говорит Сильвия, мать Типпи, — но для
ребёнка, пожалуй, сложнее научиться переходить улицу с оживлённым
движением". У Типпи Дегре изредка была возможность поиграть со
сверстниками — детьми бушменов или карапузами из племени химба, которые
брали с собой на прогулки чужеземную малышку со светлыми волосами. Но в
основном ей приходилось довольствоваться общением с животными, к которым
она приближалась осторожно, но без всякого страха. Она подружилась со
слоном Абу, хамелеоном Леоном, делила послеобеденный сон со львёнком
Муфазой, иногда играла с толстыми лягушками или питонами... ...

Ее лучшим другом был леопард

J,
кратко и емко — как известная марка виски. Леопарда, когда тот был
маленьким, подобрал местный житель, так как мать малыша погибла в
капкане. По словам мамы Типпи, животное жило с человеком, но не утратило
звериных инстинктов, хотя было с девочкой ласковым, как котенок.
Однажды леопард напал на соседского ребенка. Отважная Типпи сразу же
наказала негодника, дав ему увесистую оплеуху. J смутился, убежал и
наверняка бы покраснел, если бы мог.

О
себе девочка говорит, что ее не прельщает слава современного Маугли,
она хочет быть поближе к живой природе и помогать животным. Несмотря на
юный возраст, ее можно смело считать самым отважным путешественником и
исследователем нашего времени. Подкупает детская непосредственность и
искренность, с которыми Типпи рассказывает о жизни в джунглях и
взаимоотношениях с дикими животными.

Девять
лет она ходила в набедренной повязке и общалась с самыми грозными из
ныне живущих на планете хищников. Хотя Типпи не нравится сравнение с
Маугли, но ей, как и юному герою Киплинга, удалось подружиться с
тиграми, гепардами, львами и слонами. Она совсем не подготовлена к жизни
в городских джунглях: чувствует себя потерянной на людных парижских
улицах и бульварах. За три года, проведенных в Европе, Типпи многое
успела. Вышла книга о ее приключениях «Типпи в Африке», она дала десятки
интервью на телевидении и была избрана спикером Международного детского
фонда по охране дикой природы. Не так давно девочка вернулась в Африку и
поучаствовала в съемках шести программ для канала «Дискавери». Мама
Типпи — Сильвия Роберт — говорит, что поездка была просто замечательной,
но график пребывания слишком напряженный, работать приходилось по
тринадцать часов в день. Типпи не столь восторженна, как ее мать.
Девочка была очень рада встрече со своими четвероногими друзьями. Однако
присутствие оператора и камеры ее заметно смущало и стесняло. Девочка
жаловалась на дотошных журналистов, мучавших ее глупыми вопросами. Один
китаец, например, спросил: правда ли, что она разговаривает с животными и
недолюбливает людей? Типпи, конечно, не разговаривает с животными, но
это не мешает ей общаться с ними, потому что она не боится их. Типпи Дегре
родилась в Намибии. В этой стране ее родители, Сильвия Роберт и Ален
Дегре, работали фотографами, там же у них завязался роман. Пара,
наблюдая за гепардами, сделала интереснейшие снимки Калахари. Мадам
Роберт считала, что ребенок не должен отвлекать ее от любимого дела.
Через три недели после рождения дочери в больнице столицы Намибии
Виндхуке она взяла малышку и вернулась в Африку. Девочку назвали в честь
американской актрисы Типпи Хедрен, которая очень любила животных.
Второе имя — Оканти — досталось ей от местного наречия: так здесь
величают гепардов. В десятимесячном возрасте девочка исследовала
африканские заросли, ползая на четвереньках. Тогда же у нее появился
первый друг — двадцативосьмилетний слон Абу.

Непосвященному
покажется, что нет ничего опасней, чем оставить ребенка со взрослым
слоном. Ведь он может наступить и даже мокрого места не оставит! Но Абу
нежно обхватывал хоботом девочку за талию и сажал ее себе на спину.
Иногда он ложился рядом, когда она спала, и отмахивал хоботом назойливых
мух и насекомых. Когда Типпи начала говорить, она назвала слона «брат
мой». Повзрослев, самостоятельно забиралась Абу на спину, чтобы
покататься. Семья девочки постоянно переезжала; родители разбивали
лагерь там, где им больше нравилась местность для фотосъемки. По дороге
ребенок подружился еще с парочкой довольно необычных существ. Она
плескалась в водоемах с крокодилами, играла со львятами, хамелеонами и
гигантскими трехкилограммовыми жабами. Ей удалось «договориться» с
жирафами — что практически невозможно! — чтобы они наклонялись к ней.

Идиллическая жизнь Типпи Дегре
на лоне природы закончилась после того, как она с родителями вернулась
во Францию. Они посчитали необходимым дать дочери европейское
образование, сделать цивилизованным человеком. Вначале было очень
сложно. Первые два года девочка ходила в местную школу, но вскоре
обнаружила, что мало чем походит на детей в классе. Ей приходилось
наверстывать упущенное и не обращать внимания на замечания и колкости
одноклассников. На определенном этапе девочка перестала общаться с
детьми, потому что часто наталкивалась на стену непонимания. Дети
жестоки. Они не любят тех, кто чем-то отличается от них, кто видел и
знает больше, чем они. Иногда Типпи казалось, что к ней относятся, как к
инопланетянке. Родители забрали ее из школы, теперь она занимается с
частными преподавателями.

Сегодня ее лучший друг — это голубой волнистый
попугайчик, который свободно летает по квартире. Как призналась его
юная хозяйка, она не могла заставить себя посадить птичку в клетку.
Маленькая двухкомнатная квартирка в центре Парижа, где Типпи живет с
матерью, полна парадоксов и африканских сюрпризов, как и жизнь девочки.
Она запуталась в культурных, социальных, природных различиях двух таких
непохожих континентов. С одной стороны, хочет быть актрисой или певицей,
а с другой — с грустью в голосе повторяет, что хотела бы вернуться
домой, в родную Африку.

Типпи понемногу привыкает к городу, хотя и

жалуется на перенаселенность, отсутствие простора и свежего воздуха. Она

не оставляет мечту, что рано или поздно ей удастся создать заповедник

для вымирающих видов животных в Африке.